LA INGENIERÍA.-

CONCEPTOS BÁSICOS. CARACTERÍSTICAS. SURGIMIENTO. RAMAS. CAMPOS DE APLICACIÓN

El Accreditatión Board for Engineering and Technology (ABET; Consejo de acreditación para la Ingeniería y la Tecnología define la ingeniería como “La profesión en la que el conocimiento de las ciencias matemáticas y naturales adquirido mediante el estudio, la experiencia y la práctica, se aplica con buen juicio a fin de desarrollar as formas en que se pueden utilizar, de manera económica, los materiales y las fuerzas de la naturaleza en beneficio de la humanidad".

Dentro de esta definición se encuentran ciertos elementos fundamentales que describen la esencia de la ingeniería. La ingeniería es una profesión, y al igual que las leyes, la medicina, la arquitectura, la docencia y la clerecía, aspira a lograr elevados patrones de conducta y reconoce la responsabilidad hacia los clientes, hacia los mismos ingenieros y hacia la sociedad como un todo. Está basada en un cuerpo especial de conocimiento y sus miembros adquieren la categoría profesional mediante sendas bien definidas de educación y entrenamiento.

- La ingeniería se basa en el conocimiento de las matemáticas y las ciencias naturales.
- Según Thedore Von Kárman “Los científicos exploran lo que lo es, los ingenieros crean lo que aun no es”.
- Según E. V. Krick define la ingeniería como la aplicación de ciertos conocimientos, habilidades y actitudes, principalmente a la creación de obras y dispositivos físicos que satisfagan necesidades y deseos de la sociedad. El primordial interés de la ingeniería es la aplicación, más que en la generación de conocimientos.

Surgimiento de la Ingeniería.

La ingeniería no debe su existencia a un decreto real ni fue creada por alguna legislación. Ha evolucionado y se ha desarrollado como un arte práctico y como una profesión a lo largo de más de cincuenta siglos de historia documentada. En sentido amplio, sus raíces pueden remontarse hasta el nacimiento de la civilización misma, y su progreso ha sido paralelo al progreso de la humanidad.

Nuestros antepasados remotos intentaron controlar y utilizar los materiales y las fuerzas naturales para el beneficio general, tal como lo seguimos haciendo en la actualidad. Se dedicaron a estudiar y observar las leyes de la naturaleza, y desarrollaron un conocimiento de las matemáticas y la ciencia que no era compartido por la gente común. Aplicaron este conocimiento con discreción y buen juicio, logrando así satisfacer necesidades sociales mediante la construcción de puertos, caminos y edificios, medios de riego y de control de corrientes de agua, y mediante trabajos creativos.

Ramas Principales de la Ingeniería

Ingeniería civil: Trata específicamente del diseño reestructuras de gran tamaño y de los medios para construirlas. Ejemplos: carreteras, puentes, presas, canales, sistema de abastecimiento de agua y de eliminación de desechos, aeropuertos, obras portuarias, etc.

Ingeniería industrial: Trata primordial mente del diseño de sistemas para la transformación física de materiales, y de la organización y funcionamiento económico de las industrias. Ejemplos, fábricas de automóviles, plantas manufactureras de artículos diversos, fábrica de hilados y tejidos (ingeniería textil), astilleros, (ingeniería naval), etc.

Ingeniería mecánica: Se ocupa en forma principal del diseño, construcción y operación de los sistemas mediante los cuales se convierte la energía en formas mecánicas útiles. Ejemplos: turbinas (de vapor, de gas o hidráulicas), motores de combustión interna, etc., y los mecánicos necesarios para convertir la energía de salidas de esas máquinas a la forma deseada: bombas, compresores, sistema de transmisión, etc.

Ingeniería química: Trata principalmente del diseño y realización de procesos para la transformación química de materiales. Ejemplos: plantas productoras de gasolina, de pinturas, de explosivos, de caucho (o hule), de cemento, etc.